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2006 - 10 / 3

最北の鉄路、宗谷本線　（3）

　
サロベツ原野は釧路湿原と並ぶ広大な湿原です。
そのため気温の下がる日の出前は、辺りいちめん霧の海に沈みます。

夜明けともに霧は気体となって消えていきますが、霧が濡らした草や木が、しっとりとした風景を見せてくれます。

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静かな朝、ガタンゴトンという列車の音が、いくつもの丘を越えて聞こえてきます。
ダイヤを見ても、ここに来るのはまだ何分も後なのに、遠くの方からそれは聞こえてきます。

そして一番列車が、まだ霧の残る森境を駆け抜けます。

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汽車を待つ抜海駅に、人の気配はありません。
夜が明けるのを、じっと待っています。

集落にひとり残った老人のような佇まいでした。

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待ちこがれた朝日が駅舎を照らします。

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そして汽車もやってきました。
乗る人もいなければ、降りる人もいません。

古い窓ガラスが日光をやわらかく通し、無人の待合室を暖めていました。

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宗谷本線はこのあと海岸線に出て、間近に利尻島を望む抜海～南稚内は、本線随一の車窓風景が広がります。
そして南稚内をすぎると、最北のターミナル稚内駅に到着します。

残念ながら今回のぼくの旅は、抜海駅を終着とし、引き返すことにしました。

本線と名がつくものの、列車本数がとても少ない宗谷本線の北の端では、朝の良い光と列車とを同時に捕まえられるチャンスは、一度か二度しかないからです。

さらにいえば、利尻島の島影を見られる機会も、それほど多くはないようです。
いつになるか分からないけど、それは次回の楽しみに取っておきたいと思います。

投稿者 hamayo : 2006年10月 3日 22:06